Вес необычного маленького оленя – кабарги редко превышает 10 кг. Этот обитатель горной тайги так мал и беззащитен, что спасается от хищников не бегством, а отсиживаясь на недоступных даже для леопардов уступах скал. Там, на высоте 15-20 м., кабарга передвигается по узеньким, только ей видимым, уступам и тропинкам шириной 15-20см.
На земле кабарга скорее похожа на маленького метрового коричневого кенгуру, чем на оленя. Из-за того, что задние ноги ее значительно длиннее передних, ходит она «сгорбившись», зато легко делает прыжки до 7 м. Мягкие копытца кабарги не скользят даже на круглых валунах. Поднимаясь на задних ногах и опираясь передними на ствол дерева, кабарга достает листья с нижних ветвей, а зимой – пучки лишайников.
Самцы кабарги не носят рогов. Зато их верхняя челюсть вооружена острыми клыками в 6-8 см длины. Ими они пугают друг друга в брачный период, иногда дерутся, и случается, ломают клыки. На брюхе у самцов расположена железа размером с куриное яйцо – «кабарожья струя» - с пахучей кашеобразной бурой массой для метки своего участка. Это мускус, который издавна применялся в тибетской медицине и входил в состав 150 рецептов. А также широко использовался парфюмерами для закрепления запаха духов. Все это послужило причиной усиленного истребления животного в XVIII веке. В наше время ради мускуса кабаргу разводят в питомниках. Водится она также в Монголии, Корее, Китае и Непале.